Ho trovato questo post su Apple Gazette, grazie a una segnalazione passata in una delle mailing list a cui sono iscritto. Interessante: vanto una certa conoscenza della storia e della produzione di Apple, oscuri prototipi compresi, ma devo ammettere di non aver mai visto tre di questi cinque progetti. La mia reazione immediata osservando i prototipi e leggendo le informazioni relative è stata ​“Non abbiamo mai visto questi prodotti? Meglio così”. Certo, da una parte si conferma il teorema per cui Apple ha sempre avuto per prima un gran numero di idee interessanti e innovative che altri poi hanno realizzato con dieci anni di ritardo, a volte sbandierando l’innovazione come farina del proprio sacco. Certo, è interessante vedere come Apple avesse costruito un prototipo di smartphone più di 11 anni or sono. Certo, è un peccato che il PenLite non sia stato prodotto, però, davvero, è stata una saggia decisione cassare progetti come il Paladin e WALT. Non un granché dal punto di vista estetico e forse funzionale (mia opinione), ritengo che, se anche fossero stati commercializzati, si sarebbero rivelati dei flop mica male.

Erano i curiosi anni Novanta, il periodo immediatamente precedente il ritorno di Steve Jobs, e Apple, malgrado non stesse passandosela bene finanziariamente, si buttava nello sviluppo di una quantità stupefacente di dispositivi. Prima che Jobs tornasse a far pulizia, fra i prodotti con marchio Apple non vi erano solo parecchi modelli di computer Macintosh, ma anche monitor, stampanti, lettori CD-ROM esterni, lettori CD audio/CD-ROM portatili (il PowerCD), scanner, hard disk esterni, fotocamere digitali, webcam, PDA… Buttare anche Paladin e WALT in questa incredibile dispersione di energie avrebbe giovato a poco. Il tablet è un discorso differente: sarebbe stato a mio avviso molto interessante mantenere attiva la divisione Newton e proporre il tablet PenLite come una sorta di super-Newton, per chi avesse bisogno di qualcosa di più sofisticato e potente dei vari MessagePad ed eMate, sia in termini di potenza di calcolo, sia in termini di schermo.